על רקע השיא במחירי השכירות ועונת החורף, נרשמת ירידה מתמשכת במחירי השכירות במרבית הארץ. מחירי הנדל"ן בחיפה ובחדרה, שהמריאו בשנה וחצי האחרונות – מאבדים גובה

חיפה ממשיכה להוביל

בניתוח לפי אזורים, בולטת ירידת המחירים בחיפה זה החודש השני ברציפות. המדד בודק שני פרמטרים לחישוב שינויי המחירים: אחד בא לידי ביטוי בטבלה הראשית של המחירים, שבו נבדקות התנודות בהתאם למספר החדרים בדירות. השני בא לידי ביטוי בטבלה של השינויים במחירי הדירות בעשר הערים הגדולות, ובודק את שינויי המחיר למ"ר. בחיפה נרשמה ירידת מחירים בשני הפרמטרים – ב-3.2% לפי מחירי החדרים ובשיעור זהה לפי המחירים למ"ר.

כאמור, הירידה הבולטת היא במחירי דירות 3 חדרים בחיפה, שירידו בכמעט 5% בפברואר. מדובר בפלח דירות אהוד במיוחד על המשקיעים, שכיכב בשוק הנדל"ן של השנה וחצי האחרונות עם זינוקים מרשימים בעשרות אחוזים בכמה שכונות. עדויות שונות, כולל בדיקה של מינהל הכנסות המדינה שבוצעה עוד בסוף 2009, מעידות על התקררות ניכרת בשוק הזה, וייתכן שזהו ההסבר לירידה הגדולה.

ככלל, מחירי הדירות בחיפה רשמו עלייה של יותר מ-35% מאז שהחל להיבדק מדד TheMarker-יד2 ביולי 2008. במסגרת מדד פברואר לא רק שמחירי הדירות הממוצעים בעיר ירדו, אלא שהן הקיפו את כל הגדלים הנמדדים, כך שיש מקום לבחון אם השוק החיפאי נמצא מעבר לשיאו. דברים דומים יש לומר על שוק הנדל"ן של חדרה, שרשם עליות של כ-50% מאז יולי 2008, וגם הוא יורד זה החודש השני ברציפות.

מחירי הדירות באזור המרכז המשיכו לעלות בדרך כלל, כשבתל אביב הם נותרו ללא שינוי לפי "מדד החדרים" ועלו בפחות מ-1% לפי מדד המחיר למ"ר. בניגוד לתדמית הזוהרת, שוק הנדל"ן של תל אביב עלה בשיעור צנוע מאוד ב-2009 ובחודשיים הראשונים של 2010.

שוק השכירות ממשיך לרדת בקרב דירות 4 ו-5 חדרים, בהמשך למגמה שנמדדה בינואר. ההסבר לכך הוא ככל הנראה צירוף שני גורמים – עונתיות ומחירי שכירות גבוהים.

הירידות הבולטות בדמי השכירות של דירות 4 חדרים הן: 4.5% בתל אביב (דמי שכירות חודשיים ממוצעים של 5,725 שקל), 5.4% ברמת גן (4,468 שקל), 4.2% בקריית מוצקין של (2,678 שקל) ו-4% בכרמיאל (2,355 שקל).

הירידות הבולטות בסקטור השכירות של דירות 5 חדרים הן: 4.6% בירושלים (4,989 שקל), 5.1% בבת ים (4,787 שקל) 5.5% בהרצליה (5,550 שקל) 6.2% בהוד השרון (4,919 שקל) ו-7.6% בחדרה (3,557 שקל).

סוגי הדירות הפופולריות ביותר מצד הגולשים הן דירות 3 ו-4 חדרים באזור חיפה, שזוכות להתעניינות הגדולה ביותר לרכישה, בעוד שדירות 2.5 ו-3 חדרים בתל אביב הן המבוקשות ביותר להשכרה.

מבחינת שיעורי התשואה, דירות 3 חדרים בעכו רשמו את התשואה הגבוהה ביותר עם ממוצע של 7%, לפני לוד, כרמיאל, קריית מוצקין ואשקלון, שבהן נרשמה תשואה של כ-6%.

Asian stocks were a mixed bag on Thursday, as key indices pared early gains after tracking advances in the U.S. markets.

Markets were focused on a slew of economic data out from China, including Chinese consumer inflation for February. The CPI rose a higher-than-expected 2.7 percent year-on-year, adding to expectations that China will take more monetary tightening steps.

Japan's Nikkei Average rose 0.4 percent, with exporters such as Sony climbing on a weaker yen and after U.S. wholesale inventories fell unexpectedly in January.

Focus is on the Japan's fourth quarter GDP growth, which was revised downwards by the government to 0.9%, compared to the preliminary 1.1% figure. Analysts have been looking for a 1.0% growth, according to a Reuters poll.

Shinsei Bank fell nearly 2 percent after the Financial Times reported that the bank was preparing to issue new shares to raise about 75 billion yen ($830 million) in fresh capital.

The Nikkei gained 50 points to 10,614.8, after ending flat the previous day. The broader Topix added 0.8 percent to 930.07.

Sony jumped 2.7 percent to 3,465 yen and TDK climbed 2.3 percent to 5,760 yen. Honda Motor gained 0.9 percent to 3,275 yen.

Seoul shares gave up early gains to slip into negative territory but Korea Exchange Bank (KEB) rose on news Lone Star would resume selling its stake in the firm.

Reaction to the central bank's decision to keep rates on hold was muted. The Korea Central Bank has kept interest rates unchanged at a record low of 2 percent, as expected.

The Korea Composite Stock Price Index (KOSPI) was down 0.19 percent at 1,659.4 points after rising for four consecutive session.

Shares in Korea Exchange Bank (KEB) jumped 4.46 percent after news U.S. private equity fund Lone Star planned to resume selling its 51 percent stake in KEB, worth $3.9 billion at current market prices.    

POSCO was flat after the world's No.4 steelmaker said late on Wednesday it would raise major steel product prices in the second quarter of this year by at least 20 percent.

Korean Air Line gained 1.2 percent and Asiana Airlines was flat, shrugging off news that South Korea's Fair Trade Commission (FTC) imposed penalty fees on the carriers for obstructing the entrance of low-budget airlines into the sector.

The FTC levied fines of about 10.4 billion won ($9.21 million) on Korean Air and 640 million won on Asiana Airlines.

"The fees are pretty small, and these kinds of impositions by FTC are fairly common, so the impact on shares is limited," said Lee Kie-myung, an analyst at Hyundai Securities.

Australian stocks eased earlier gains, after surprisingly weak employment data which showed 400 jobs being added in February. A Reuters poll had expected an addition of 15,000 jobs. The jobless rate stayed steady at 5.3 percent.

The benchmark S&P/ASX 200 index] was up 0.1 percent.

Top iron ore miner Rio Tinto rose 0.9 percent to A$76.00, while BHP Billiton was virtually flat at A$43.26, as analysts continued to raise their forecasts for iron ore pricing for the contract year beginning in April.

Atlas Iron rose 7 percent to A$2.47, an 18-month high, buoyed by its planned takeover of Aurox, which will boost its port capacity for exports, and rising expectations for iron ore prices.

Department store chain Myer rose 0.9 percent to A$3.50 after it beat first-half profit forecasts and stuck to its full year earnings forecast, which came as a relief as second half sales are expected to be near flat.

Top telecoms group Telstra rose 2.3 percent to A$3.06, bouncing off a record low hit last week, as the government's legislation to force the company to split looked increasingly unlikely to pass.

Markets in Hong Kong and China fell 0.6 percent each, as hotter-than-expected China CPI data raised speculation that the Chinese central bank will hike rates in the future.

Poly Development pared gains to 3.5 percent at HK$1.18 after rising as much as 9.6 percent to a seven-month high on news the investment firm said it planned to sell 425.91 million new shares at HK$1.14 each, raising HK$485.5 million for general working capital and for development of its Chinese medicine business.

China Mobile climbed 0.54 percent to HK$74.55 after the world's largest mobile carrier said it would buy 20 percent of Shanghai Pudong Development Bank at a discount for $5.8 billion, a move it hopes will help it dominate the country's nascent mobile e-commerce market.

In Southeast Asia, Malaysia's KLCI and Singapore's STI edged down 0.23 and 0.18 percent respectively

התוצר המקומי הגולמי עלה בשנת 2009 ב-0.7%, לאחר עלייה של 4.0% ב-2008. נתונים אלו גבוהים מהערכה הקודמת, שעמדה על חצי אחוז

שיעור החיסכון הפרטי הנקי הגיע ב-2009 ל-15.7% מההכנסה הפרטית הפנויה, בהשוואה ל-12.3% ב-2008 ול-13.6% ב-2007. שיעור החיסכון הפרטי הגולמי (החיסכון לפני ניכוי הבלאי על נכסים קבועים) הסתכם ב-2009 ב-27.3%, לאחר שהסתכם ב-24.4% ב-2008 ו-26.0% ב-2007.
בשנת 2009 היה גרעון של 22.0 מיליארד שקל, שהם או 2.9% מהתמ"ג, בחשבון השוטף של המגזר הממשלתי. זאת, לאחר גרעון של 5.7 מיליארד שקל (0.8% תמ"ג) ב-2008 ועודף של 6.1 מיליארד (0.9% תמ"ג) ב-2007.

פירוט רכישות מוצרי בני-קיימא מראה כי רכישות כלי רכב לשימוש פרטי ירדו ב-20.4% לנפש, רכישות ריהוט למשק הבית ירדו ב-9.1% לנפש ורכישות ציוד – מקררים, מזגנים, מכונות כביסה וכד' עלו ב-0.3% לנפש.

After a growth spurt at the end of 2009, the U.S. economy will slow in the months ahead, keeping the Federal Reserve from raising borrowing costs until the final three months of the year, a Reuters poll showed.

The survey of over 70 economists suggests U.S. gross domestic product will grow at a 2.6 percent annualized rate between January and March, less than half the pace of the fourth quarter of 2009, when it expanded at a 5.9 percent rate.

For all of 2009, the world's biggest economy contracted by 2.4 percent, but the poll predicts it will grow by 2.9 percent in 2010 on an annual basis.

With steady but subdued growth, economists expected the core consumer price index, which strips out volatile food and energy costs, to grow 1.4 percent in the first quarter of the year and to average 1.3 percent over the course of 2010 before edging up to 1.6 percent in 2011.

That suggests the Federal Reserve won't need to raise its benchmark federal funds rate, its main monetary policy tool, until the final three months of the year, a quarter later than predicted in last month's poll.

The Fed funds rate is currently set in a range of zero to 0.25 percent, and the median forecast from respondents see a rise to 0.75 percent between October and December.

"Low inflation is the key to the outlook," said Ethan Harris, head of North America economics at Bank of America Securities-Merrill Lynch.

It allows the Fed to focus exclusively on growth and keep both feet planted firmly on the accelerator." The Fed has started to unwind some of the emergency measures it adopted during the worst days of the financial crisis.

Last month, it raised the discount rate at which banks can access emergency loans. But officials have said that broader borrowing costs would remain low for an extended period.

After hitting 0.75 percent by year end, economists expect rates to rise relatively slowly, reaching 1.5 percent by mid-2011.

Headline inflation, including food and energy costs, is likely to rise at a 2.5 percent rate in the first quarter and a 2.1 percent rate for the whole of 2010, the survey showed.

מניות הטכנולוגיה ופיננסים תמכו, ענף הסחורות הכביד. דאו ג'ונס עלה ב-0.11%, S&P 500 הוסיף 0.15% ואילו נאס"ק 100 טיפס ב-0.55%

המסחר בוול סטריט הסתיים בעליות קלות לאחר גל של ירידות ועליות במהלך המסחר.

היום ציינו בארה"ב "חגיגות" יום השנה להתאוששות שוק המניות מהשפל של מרץ 2009, בו נרשם שיא שלילי של 12.5 שנים
מניית הטכנולוגיה סיסקו דחפה את המדדים כלפי מעלה, לאחר שהציגה טכנולוגיה חדשה לשיפור מהירות הגלישה באינטרנט. בנוסף סקטור הפיננסים בלט לטובה, המניה המובילה בעליות היום בסקטור היא AIG עם עליה של 13% וזאת לאור הודעת החברה כי מכרה כמה מן החטיבות שלה.

ברקע למסחר היום, נשיא ארה"ב ברק אובמה החל אתמול סבב פגישות נוסף שימשך כשבוע לגיוס תמיכה נוספת לרפורמה בתחום הבריאות. בתוך כך, תקף אתמול הנשיא את חברות הביטוח האמריקניות שמפקיעות מחירים. בתגובה, ירדו מניות חברות התרופות ומשכו את המדדים המרכזיים לירידות.
בנוסף, לאחר שבועיים בהם נראה היה כי גרמניה או צרפת יסייעו ליוון, כעת נראה כי אין אף מושיע פוטנציאלי. היום צפויים להיפגש ראש ממשלת יוון ג'ורג' פאפנדריאו ונשיא ארה"ב ברק אובמה יחד עם שר האוצר האמריקני טימותי גייטנר, על מנת לדון בסיוע אפשרי מצד ארה"ב.

עוד בזירה היוונית, פאפנדריאו אמר אתמול כי יוון לא מבקשת חילוץ מיידי, אלא שואפת שמדינות אירופה יאפשרו לה להתנהל בשווקים הפיננסים.

יצרנית הרכב טויוטה ממשיכה לתפוס כותרות. משטרת קליפורניה סייעה הלילה לרכב מסוג טויוטה פריוס לעצור לאחר שדוושת הגז שלו נתקעה בזמן נסיעה על הכביש המהיר. הפריוס לא נמצאת כיום ברשימת הדגמים הזקוקים לתיקון. 

יומן המאקרו

היום לאחר סגירת המסחר צפוי להתפרסם דו"ח מלאי הנפט ותזקיקי הנפט בארה"ב של API .

מדדים מובילים בוול סטריט

מדד הדאו ג'ונס סגר בעליה של 0.11%, ה-S&P 500 עלה 0.15%, ואילו הנאסד"ק 100 התחזק ב-0.5%.

המסחר בסחורות

בבורסת הניימקס, החוזים העתידיים על הנפט סגרו בירידה של 0.5% לרמה של 81.49 דולר לחבית.

החוזים על הזהב איבדו 0.2% וסגרו בירידה דו יומית ברמה של 1,122.3 דולר לאונקיה.

מניות במרכז בוול סטריט

חברת קרוגר קולקטיב ברנד'ס וחברת וJ.crewבולטות ביומן המדווחות היום.

ענקית התקשורת סיסקו  חשפה היום כי פיתחה נתב אינטרנט, אשר מאפשר רוחב פס של עד פי 12 ממתחריו האחרים. מדובר במוצר שלדעת חברת סיסקו ישנה את פני האינטרנט, לצורך המחשת יכולות המוצר, ציינו בסיסקו כי ניתן יהיה לערוך שיחות וידאו בין כל האנשים בסין סימולטנית.

מניית מארש ומק'לנן צפויה לרכז עניין לאחר שהחברה הודיע על כוונתה למכור את חטיבת ההשקעות שלה במחיר שנע סביב 1.3 מיליארד דולר, כך נמסר מהפיננסיקל טיימס.

אתמול לאחר הסגירה פירסמה טיבו את דוחותיה לרבעון האחרון, בתוך כך רשמה הפסד גדול יותר ביחס לרבעון השלישי, הודות לגידול בהוצאות. נזכיר כי מניות טיבו נסקו בשבוע שעבר בצורה מטאורית אחרי שהחברה זכתה בפסיקה משפטית בנוגע להפרת פטנטים של חברות הלוויין בארה"ב.

ישראליות במרכז בוול סטריט

ענקית התרופות טבע שמה היום קץ לספקולציות סביב תפקיד היו"ר כשהודיעה באופן פורמלי על מינויו של ד"ר פיליפ פרוסט במקומו של אלי הורביץ שיפרוש מתפקידו בשל מחלת הסרטן.

חברת מארוול הודיעה היום כי היא מגייסת לשורותיה כ-60 עובדים חדשים לשלושת החטיבות של החברה בישראל: חטיבת בקרי תקשורת ושבבי SoC, חטיבת מתגי תקשורת והתוכנה עבורם וחטיבת הסלולר. כך מסר היום מנכ"ל מארוול ישראל, אליעזר לביא, לשר התמ"ת במהלך ביקור במטה החברה שביוקנעם.

תרו תעשיות פרמצבטיות בע"מ (סימול: TAROF), יצרנית תרופות ישראלית, דיווחה אתמול כי קיבלה את אישור ה-FDA לתרופה אותה היא מייצרת, קרם פלואורורסיל (Fluorouracil Topical Cream USP, 5%). עקב כך זינקה מניית החברה ב-13.9%.

Oil prices have outpaced equities since the March 2009 stock market low, and while oil and stocks have tracked each other more closely this year, energy is still leading the way.

While the S&P 500 [.SPX  1138.50    -0.20  (-0.02%)] has risen 68 percent since the March bottom, oil futures are up nearly 75 percent. Oil [CLJ0  81.42    -0.45  (-0.55%)] , near a 2010 high, is up 3 percent on the year versus a 2 percent gain for the S&P 500.

Trading volumes are an even more telling sign that investors want to be in oil and commodities—in a big way. Trading volumes on the New York Stock Exchange have been anemic this year, with February volumes down 8 percent from January.

But energy trading at the Chicago Mercantile Exchange was up 5 percent last month compared with January of 2009. Metals and other commodities were up 57 percent and 16 percent, respectively, and overall electronic volume was at a new record. Trading on the Intercontinental Exchange (ICE) electronic platform is growing even faster, with overall energy volume up more than 50 percent.

If this trend continues, some market watchers say the surge in Brent crude volume on ICE may cause them to focus on this contract rather than the Nymex's benchmark WTI crude as the main market-maker for oil prices.

Regardless of where oil is changing hands or what its benchmark is, most analysts say oil prices are poised to rise. Demand from China and emerging markets, geopolitical issues, and enormous money flows have boosted the long-term outlook for crude over the next two to five years well beyond the fundamentals of supply and demand.

With the "risk trade" back on during the past week, investors looking to hedge their bets against political and regulatory uncertainty facing the U.S. stock market will likely continue to pour money into oil and commodities

הבוקר צפויים להתפרסם שלל נתונים כלכליים בסין. מנהל השקעות בכיר: "המגמה הכללית בשוק היא שורית, אבל אני חושב שמהרמות הנוכחיות אנחנו נראה קושי בלהתקדם קדימה"המשקיעים בשוקי המניות באסיה לוקחים ביום שלישי (ג') אוויר ושולחים את המדדים המובילים ביבשת להיסחר במגמה מעורבת בעוד הם ממתינים לחדשות מכיוונה של סין לאחר שאמש סגרו הבורסות בוול סטריט ללא שינוי של ממש , מה שלא מעניק דלק להמשך העליות הבוקר.

"המגמה הכללית בשוק היא שורית, אבל אני חושב שמהרמות הנוכחיות אנחנו נראה קושי בלהתקדם קדימה והשוק כנראה ממתין לתירוץ כדי לקנות בירידות", אמר למארקטווטש כריס ווסטון מנהל השקעות מוסדיים בסידני. "אם נקבל מדיניות רטוריקה שלילית מוושינגטון או נתונים מנופחים מידי מסין, הסוחרים עלולים לקחת רווחים, אך אני לא מצפה ליותר מידי שורטים".

סדרה של נתונים כלכליים צפויים להתפרסם היום בסין. נתונים חזקים מידי עלולים לחזק את החששות שבייג'ין תהדק עוד יותר את המדיניות המוניטרית ותשלח את המניות ביבשת מטה. נזכיר, כי מתחילת השנה ביצע הבנק המרכזי בסין מספר הידוקים מוניטאריים כגון העלאת יחס הרזרבה של הבנקים והקטנת ההלוואות הניתנות לעסקים ואזרחים.
בשעה זו נסחרים מדדי טוקיו הניקיי 225, אוסטרליה ה-S&P/ASX 200 וקוספי מדרום קוריאה כמעט ללא שינוי. עוד נציין, כי החוזים העתידיים על ה-S&P 500 נסחרים בירידה של 0.15%. בימים האחרונים נרשמה ריצה נאה בשוקי המניות באסיה וחלק מהמשקיעים בוחרים לגשת לקופה ולפדות את הרווח. מדד הניקיי הוסיף 4.3% בשני ימי המסחר האחרונים.

עליות נרשמות בשוקי הונג קונג ושנחאי שם מטפסים המדדים ב-0.19% ו-0.74%, בהתאמה.

מניות המשאבים והאנרגיה נסחרות בירידות בסידני אחרי שמוקדם יותר נסחרו בעליות. מניית BHP יורדות 0.7%, ריו טינטו מאבדת 1.5% ווודסייד פטרוליום נסוגה 0.6%.

האנליסטים מתכוננים לשדרוג ישראל ב-MSCI בסוף מאי, מזהירים מפני נסיגת משקיעים אקטיביים וממליצים לשמור מרחק מהשוק הישראלי עד יעבור זעם ■ "השוק עלה יפה לאחרונה, אך הסיכון גדל"

השדרוג של השוק הישראלי לסטאטוס "מפותח" במדדי ה-MSCI, שייכנס לתוקפו ב-26 במאי, יביא לחולשה במניות בבורסה. כך מעריכים כלכלני סיטי בסקירה עדכנית על ישראל, כאשר הם מציינים כי זרימת הון פאסיבי פנימה תוסט על ידי יציאת משקיעים אקטיביים, מה שיחליש את הבורסה. הכלכלנים מעריכים עוד, כי הסיכונים הגיאו-פוליטיים בישראל יקשו עליה בעולם החדש של השווקים המפותחים.

סיטי מעריך כי קרנות מחקות ותעודות סל (המהוות את ההון הפאסיבי) החשופות לשווקים המתעוררים ימשכו בסך הכל 2.8 מיליארד דולר מהשוק הישראלי בעקבות השדרוג. ואולם, הון הפאסיבי בהיקף של 3.6 מיליארד דולר, החשוף לשווקים המפותחים, צפוי להיכנס, כך שבסך הכל לאחר השדרוג יעמוד המאזן על זרימת הון פאסיבי בהיקף של כ-800 מיליון דולר.

אך הבעיה העיקרית מפניה מתריעים הכלכלנים היא ההון האקטיבי, כדוגמת קרנות גידור ומשקיעים אקטיביים אחרים. סיטי ערך סקר בקרב משקיעים, ממנו עולה כי מרבית המשקיעים האקטיביים החשופים לשווקים המתעוררים טרם החלו למכור ני"ע בישראל, והם מעריכים כי הכניסה של משקיעים אקטיביים מהשווקים המפותחים תהיה איטית והדרגתית.

"הנתח של ישראל במשפחת השווקים המפותחים יעמוד על 0.4% בלבד", מסבירים האנליסטים, ומציינים גורם נוסף שעלול להרתיע את המשקיעים: "הסיכון הגיאו-פוליטי". בסיטי מעריכים כי יציאתם של המשקיעים האקטיביים לא תפגע במניות גדולות ומוכרות כמו טבע

אלא במניות קטנות ואנונימיות יותר.

"ההיסטוריה מוכיחה כי לאחר השדרוג מגיעה החולשה", כותבים הכלכלנים בסקירתם. "אמנם שווקים שונים הגיבו באופן שונה לשדרוג (יוון הגיבה רע, פורטוגל הגיבה טוב), התבנית השכיחה ביותר היא ביצועים פחותים יותר למשך מספר שבועות לאחר השדרוג. לא בטוח שהמשקיעים המקומיים, שמחזיקים ב-80% מהשוק, יוכלו לפצות על נסיגת המשקיעים הזרים, שכן לא ברור כמה כסף נזיל נמצא מחוץ לבורסה, בייחוד כשריבית בנק ישראל נמצאת במסלול עלייה".

בשורה התחתונה, סיטי חוזר על המלצת "משקל חסר" על השוק הישראלי, המלצה בה הוא מחזיק בחודשים האחרונים בזמן שהבורסה המשיכה לעלות ונושקת לשיא ההיסטורי. לדברי האנליסטים, "השוק עלה יפה לאחרונה, אך הסיכון גדל ואנו צופים תשואת חסר בחודשים הקרובים".

Asian shares rose on Monday as encouraging U.S. jobs and consumer data reinforced views that the world's largest economy is slowly but steadily recovering, fueling a move into riskier assets and out of safe havens like the yen.

Non-farm payrolls shed 36,000 jobs in February compared with expectations in a Reuters poll for a loss of 50,000. Investors had been worried that severe winter weather would cause a larger drop.

Japan's Nikkei Average closed 2.03

percent higher, boosted by better than expected U.S. jobs data, with exporters gaining on a weaker yen and resource-linked firms up on gains in commodities prices.

Fujitsu, Japan's largest IT services firm, slipped 3.6 percent after it said on Saturday it has dismissed advisor Kuniaki Nozoe amid a dispute over the circumstances that led to his abrupt resignation as president last year. 

The benchmark Nikkei gained 216.96 points to 10,579.65, while the broader Topix gained 1.8 percent to 927.31.

JFE Holdings, the world's sixth-largest steelmaker, rose 2.3 percent after it said on Friday it had agreed with BHP Billiton to pay $200 per ton for coking coal for April-June.

Nippon Steel gained 2.3 percent to 351 yen. The world's second-biggest steelmaker declined to comment on whether it had struck a deal with BHP, the world's largest diversified miner.

Exporters climbed, with Canon up 2.3 and Honda Motor rising 3.5 percent while Sony rose 3.1 percent.

Seoul shares finished up 1.56 percent, with better than expected U.S. job data boosting sentiment and telecom issues including SK Telecom gaining after the industry regulator urged marketing spending cuts.

The Korea Composite Stock Price Index (KOSPI) was up 25.4 points at 1,660.04 points.

Shares in telecommunications issues rallied after the Korea Communications Commission late on Friday urged mobile phone operators to cut marketing expenses and invest more in research
and development.

Shares in SK Telecom, South Korea's top mobile phone operator, rose 3.5 percent and KT, the dominant fixed-line operator and No.2 mobile carrier, jumped 6.9 percent.

But Hanwha retreated 1.9 percent after Korea Life Insurance, in which Hanwha holds a 28.2 percent stake, priced its initial public offering below the indicative range.

Steel issues rallied amid strengthening expectations the Chinese yuan will rise in the near future, analysts said. China flagged on Saturday it would let the yuan resume its rise at some point.

Shares in POSCO, the world's No.4 steelmaker, were up 3.3 percent and Hyundai Steel gained 4.45 percent.

Australia Logs 7th-Day Win

Australian shares climbed for the seventh straight session, rising 0.85 percent on Monday, boosted by strong data from U.S that raised hopes of a global recovery, and a major takeover in the Australian energy sector.

U.S. stocks jumped and the Nasdaq hit an 18-month closing high on Friday, as U.S. employers cut fewer jobs than expected last month and consumers showed signs of shedding their penny-pinching ways.

The benchmark  ended the session 40.66 points higher at 4,807.90, its highest level since Jan. 21. It rose 0.4 percent on Friday.

New Zealand's benchmark NZX 50 index was up 0.25 percent at 3,222.82 points.

Financials Lift HK, China

Hong Kong shares advanced 1.9 percent with smaller-than-expected job losses in the United States lifting risk appetite and helping to send Chinese financial shares higher.

The benchmark Hang Seng Index gained 389.12 points at 21,186.09. The China Enterprises Index of top locally listed mainland Chinese stocks was up 2.1 percent at 12,174.71.

China Construction Bank (CCB) rose 2 percent to a six-week high as it said it expected its new lending to grow more than 10 percent this year, but sees its provision ratio for non-performing loans remaining above 170 percent.

ICBC was up 1.9 percent, extending its 0.87 percent gain in the previous session. ICBC, the world's biggest bank by market capitalization, said on Sunday that its total deposits at the end of 2009 amounted to 10.2 trillion yuan ($1,494 billion).

Shares of China Life Insurance rose 1.5 percent after the world's biggest life insurer by market value said it was looking to acquire a bank, following its peers as China relaxes restrictions on banks and insurance companies investing in each other.

Southeast Asian markets mirrored gained in the region with the Straits Times Index up 1.5 percent and Malaysia's KL Composite rising 1.7 percent in afternoon trade.

דרך אילו מניות כדאי להיכנס לשוק בימים אלו? האנליסט הבכיר בבית ההשקעות אופנהיימר מתייחס בראיון ל-Bizportal למצב השוק ובוחר 3 מניות ישראליות מעניינות ועוד 2 זרות

"אנחנו רואים בחודשים האחרונים סימני שיפור וסימני שיפור בכלכלה האמיתית… השוק מנסה לעכל את הנתונים האלה ולקח איזשהו פסק זמן ומחפש כיוון", כך אמר ביום ה' סרגיי וסצ'ונוק, אנליסט בכיר בבית ההשקעות אופנהיימר, בראיון מצולם ל-Bizportal. עם זאת, האנליסט הוסיף כי "אנחנו רואים את המשך מגמת העליות". וסצ'ונוק בחר עבורנו מניות ישראליות וזרות הנסחרות בוול סטריט, ברמות סיכון שונות.

בין הישראליות, וסצ'ונוק המליץ על מניית נייס (סימול: NICE), שלדבריו עברה את המשבר בהצלחה רבה. "אנחנו צופים המשך שיפור בחברה וגידול ברווחיות בשנים הקרובות". מניה עם פרופיל סיכון גבוה יותר אותה ציין וסצ'ונוק הינה קומברס (סימול: CMVT.PK), שצפוייה להשלים את הגשת הדו"חות ולשוב לרשימה הראשית של הנאסד"ק בהמשך השנה.

בעניין פרוטליקס (סימול: PLX), עליה המליץ וסצ'ונוק בעבר, אמר האנליסט כי הוא שומר על המלצתו לטווח הארוך, למרות הירידות האחרונות. "ברמות הנוכחיות המניה היא בהחלט הזדמנות. בציפייה לקבלת אישור FDA לתרופה למחלת הגושה, עם פוטנציאל שוק של מיליארד וחצי דולר לשנה".
באשר למניות זרות, וסצ'ונוק מציין את מניית אפלייד מטיריאלס (סימול: AMAT). "ראינו בשנה האחרונה התאששות מרשימה של ענף השבבים. כרגע אנחנו רואים הגדלת השקעות בתעשייה". מניה זרה נוספת, מתחום הבנקים, הינה זו של בנק אוף אמריקה (סימול: BAC). "הבנקים עשו עבודה טובה מאוד יפה מבחינת ניקוי מאזניהם… בנק אוף אמריקה נסחר בדיסקאונט לעומת הבנקים האחרים ומכפיל הון עצמי נמוך מאחד".

"חשוב לציין שהשנה אנחנו נראה גם את זליגת המשבר, זליגת המיתון מהשוק האמריקני לשווקים אחרים, במיוחד לשוק האירופי, שנמצא במצב די קשה. זה מאוד ישפיע על מעבר הכספים של המשקיעים המוסדיים ושל הציבור לשוק האמריקני, שמתנהג באופן יותר בריא", הוסיף.